Marie Curie is een van de belangrijkste wetenschappers van de 20e eeuw. Als de eerste persoon die radioactiviteit ontdekte en twee radioactieve elementen isoleerde, leverde hij grote bijdragen aan de wereld van de geneeskunde en de wetenschap.
In 1898 ontdekte Curie samen met haar echtgenoot Pierre Curie dat uranium van nature radioactief was. Deze ontdekking leidde tot de opkomst van radioactiviteit als een nieuwe tak van wetenschap.
Omdat ze een nieuw element hadden ontdekt met de radioactieve eigenschappen van uranium, noemden Curie en Pierre dit element “polonium”. Polonium kreeg zijn naam omdat Polen de geboorteplaats van Curie was.
In 1899 ontdekten Curie en Pierre een tweede element dat radioactiever was dan uranium. Ze noemden dit element “radium”. Radium is een belangrijke stof die in de geneeskunde wordt gebruikt bij de behandeling van kanker.
Curie’s werk op het gebied van radioactieve elementen zorgde voor grote opwinding in de wetenschappelijke wereld. Het idee dat radioactiviteit een nieuwe energiebron zou kunnen zijn, leidde tot de ontdekking van kernenergie.